Tester et comparer deux lecteurs réseau audio haut de gamme : Auralic Vega S1 face au Gold Note DS-10 EVO

Aujourd’hui, le lecteur réseau audio ne se contente plus de lire des fichiers : il pilote, convertit, sublime. C’est le centre névralgique de l’écoute dématérialisée. Vous hésitez peut-être choisir cet élément clé pour votre système HiFi et désirez trouver celui qui saura combler des écoutes résolument audiophiles.Dans ce test comparatif, j’ai voulu mettre en regard deux lecteurs audiophiles qui incarnent deux visions très différentes de la musique connectée : le minimalisme chirurgical de l’Auralic Vega S1 et l’élégance chaleureuse du Gold Note DS-10 EVO. Deux personnalités sonores, deux philosophies. Je les ai écoutés, testés, manipulés dans mon univers d’écoute, et voici ce que j’ai observé. Lequel trouvera sa place dans votre système HiFi ? Peut-être celui qui vous fera vibrer, tout simplement.

📘 Découvrez notre guide dédié aux lecteurs réseau audio : « Qu’est-ce qu’un lecteur réseau audio et comment bien choisir ?« 

Design, ergonomie et qualité de fabrication : deux styles opposés

Auralic Vega S1 : compacité et sobriété affirmée

Compact, dense, et monolithique. Le Vega S1 est une petite boîte noire très sérieuse, taillée dans l’aluminium, avec un écran protégé par une façade en verre. Cinq boutons rectangulaires sur le dessus permettent une navigation manuelle complète, y compris le réglage du volume. À chaque ajustement, un léger bruit mécanique accompagne le changement : un détail révélateur du soin porté à la construction. L’écran s’étale sur toute la largeur de la façade : très lisible, lumineux, il permet de suivre les informations de lecture même à distance. Un vrai atout dans un salon.

Gold Note DS-10 EVO : raffinement italien et interface intuitive

Le lecteur réseau audio  DS-10 EVO affiche un tout autre style : lignes italiennes, châssis aux flancs nervurés avec des rainures latérales ouvertes, finition métal brossé et un logo doré incrusté sur le dessus. C’est un bel objet, raffiné, disponible en noir, argent ou or selon vos goûts. Il reprend le format demi-largeur mais impose plus de présence en façade, notamment grâce à une molette multifonction bien pensée. Ce single knob central, le SKC (Single Knob Control), permet d’allumer l’appareil, naviguer dans les menus, ajuster les réglages et sélectionner les entrées d’un simple clic ou rotation. Facile, intuitif, agréable à l’usage. J’ai trouvé ce pilotage tactile à la fois simple et élégant.

Il est accompagné d’une télécommande fournie avec ses piles, d’un câble secteur et même d’un sac en tissu au logo de la marque. Ce soin jusque dans les accessoires souligne l’attention portée à l’expérience utilisateur.

Fonctionnalités, connectique et usage

 Auralic Vega S1 : priorité à la conversion haut de gamme

Le Auralic Vega S1 va à l’essentiel : sorties analogiques XLR et RCA, et quatre entrées numériques (USB-B, coaxiale, optique x2). Le DAC embarqué (Delta-Sigma) peut fonctionner en mode DAC pur ou en tant que lecteur réseau complet. L’appareil est compatible PCM jusqu’à 384 kHz et DSD512, et tout le traitement passe par un processeur quad-core 64 bits avec horloge femto double. Il ne dispose ni de sortie numérique, ni de Wi-Fi ou Bluetooth. L’approche est assumée : dépouillée, efficace, directe.

📘 Pour aller plus loin, découvrez notre comparatif : « Comparer les meilleurs lecteurs réseau audio en qualité audiophile pour système HiFi« 

Gold Note DS-10 EVO : un lecteur réseau hybride et complet

Le Gold Note DS-10 EVO coche presque toutes les cases :

• Entrées numériques classiques (USB, coaxiale, optique)
• Entrée analogique RCA
• Sortie casque en façade (jack 6,35 mm, réglable en Low ou High gain)
• Sortie numérique
• Fonction préampli et ampli casque

Il peut fonctionner comme préampli avec contrôle du volume (mode PRE) ou comme DAC avec niveau fixe (mode DAC).  Intégrant un DAC AKM 4493, Il lit les fichiers PCM jusqu’à 32 bits / 384 kHz et le DSD512, grâce à une puce Burr-Brown PCM1796 réputée pour ses timbres naturels. Il propose également des profils sonores ajustables (Neutre, Dynamique, Riche), plusieurs filtres numériques, et une fonction avancée nommée « DAC Chameleon ». Celle-ci permet d’affiner le rendu sonore via trois paramètres indépendants : filtre PCM, DEE et filtre DSD. Au total, ce sont 48 combinaisons possibles pour adapter la restitution à vos goûts et à votre système. Une vraie boîte à outils sonore.

📘 Pour un aperçu encore plus technique et détaillé, vous pouvez également lire le test complet de l’Auralic Vega S1 rédigé par Alban Amouroux.

Applications de contrôle et pilotage au quotidien

L’application Lightning DS chez Auralic

Le Vega S1 repose sur l’application Lightning DS. C’est une appli iOS uniquement, mais elle reste l’une des plus fluides et ergonomiques du marché. Elle prend en charge les services Qobuz, Tidal, Amazon Music, les radios internet via TuneIn ou vTuner, les fichiers stockés en local ou sur NAS, le tout avec un moteur de recherche transversal. Roon Ready, UPnP/DLNA, AirPlay 2, Spotify Connect et Tidal Connect sont également de la partie. Je navigue facilement entre les sources, la bibliothèque réseau ou les services de streaming, avec une stabilité exemplaire. L’interface est soignée, intuitive, et la recherche s’étend à l’ensemble des contenus accessibles. Je note aussi la possibilité de piloter l’appareil via ses cinq boutons physiques situés sur le dessus, ce qui en fait un appareil entièrement utilisable sans smartphone. Et surtout, l’application permet de basculer très simplement d’une entrée à l’autre grâce à une rubrique Inputs bien visible, absente chez Gold Note.

GN Control : une interface issue de mconnect, adaptée à l’univers Gold Note

Le DS-10 EVO se pilote via l’application GN Control, disponible sur iOS et Android. Je constate que cette application repose sur l’ossature de mconnect Player, un outil bien connu dans l’univers audiophile. L’interface, très similaire, bénéficie ici d’une personnalisation discrète aux couleurs de Gold Note, avec quelques ajouts fonctionnels comme une rubrique Favoris et l’accès à certains services de streaming supplémentaires. L’ergonomie reste simple, avec un accès rapide aux principales fonctions réseau : serveurs locaux, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, Tidal Connect, AirPlay 2 et Bluetooth. GN Control donne également accès à vTuner pour l’écoute de webradios, mais je ne retrouve pas TuneIn, ni de moteur de recherche unifié. Roon Ready, le DS-10 EVO s’intègre également très bien dans un système multi-appareils.

Contrairement à l’appli AURALiC, je ne retrouve pas de rubrique dédiée aux entrées numériques : pour passer d’une source à l’autre (TOS 1, COAX, Bluetooth, DAC, etc.), il faut utiliser la molette du DS-10 EVO en façade ou sa télécommande. Il n’est pas non plus possible de changer les modes DAC / préampli ou d’ajuster les filtres directement dans l’application — ces réglages restent réservés à l’interface physique de l’appareil. En revanche, GN Control a pour elle sa compatibilité Android, ce qui la rend plus accessible à un plus large public.

En résumé :

• Lightning DS propose : moteur de recherche transversal, gestion complète des entrées via l’appli, interface fluide et intuitive, prise en charge de TuneIn et de tous les grands services de streaming.
• GN Control offre : compatibilité Android, personnalisation légère de mconnect, services essentiels, gestion des favoris, mais pas de gestion directe des entrées ni de contrôle avancé du DAC via l’appli.

Je constate donc que Lightning DS reste nettement plus évoluée : plus complète, plus agréable à utiliser, mieux conçue en termes de fluidité et d’ergonomie. Elle s’impose comme l’une des meilleures applications de pilotage réseau disponibles à ce jour.

Conception interne et choix technologiques

Le Vega S1 embarque la plateforme Tesla G3, réservée jusqu’ici aux modèles haut de gamme de la marque. Elle assure une gestion du flux audio très précise, avec mémoire tampon, isolation galvanique, horloges femto ultra-stables, et traitement logiciel optimisé. Le circuit de conversion est sur mesure. Le préampli en classe A repose sur un réseau de résistances piloté électroniquement. Chaque détail vise à garantir une restitution ultra stable, silencieuse, fidèle. Il peut être complété par une alimentation externe séparée (S1 PSU), pour encore plus de précision et d’assise.

Le Gold Note DS-10 EVO améliore la version précédente (DS-10) en intégrant une nouvelle alimentation interne, plus stable et mieux filtrée. Il reste fidèle à sa puce Burr-Brown PCM1796. L’architecture interne est conçue pour séparer les étages numériques, analogiques et de préamplification. Le système « DAC Chameleon » permet une personnalisation sonore poussée avec 48 combinaisons possibles. Le DS-10 EVO, lui aussi, peut être associé à une alimentation externe optionnelle (PSU-10 EVO) pour améliorer encore son rendu sonore.

Impressions d’écoute comparatif lecteurs réseau : Gold Note vs Auralic

Les deux appareils ont été testés en association avec un amplificateur Cambridge Audio CXA81 MKII et les enceintes Focal Aria EVO X N°1. Trois genres ont été choisis pour ce comparatif : baroque, jazz, et électronique.

Test de musique baroque – « Fantasy upon one note » de Henry Purcell par Jordi Savall

Sur le Gold Note DS-10 EVO, j’ai été saisie par la douceur du timbre, cette chaleur présente dans les bas médiums qui donne corps aux violes de gambe. Le phrasé est respecté, les notes liées naturellement. La dynamique, même à bas volume, conserve son relief. Une écoute sensible, enveloppante, réaliste. Un petit moment suspendu.

Avec l’Auralic Vega S1, on gagne en précision. La scène sonore est plus large, les détails plus nets, presque cliniques. On entend tout : les respirations, les textures des archets, la séparation des plans. C’est superbe de maîtrise, mais peut-être un peu moins incarné. J’ai ressenti une écoute plus distante, analytique.

 Test des lecteurs réseau audio sur du Jazz – « Straight no chaser » de Thelonious Monk

Le Gold Note fait danser la contrebasse, le piano pétille. J’ai eu l’impression d’être dans la salle. La matière du saxophone est charnue, le jeu expressif de Monk respire. On entend les bruits de la scène, les légers murmures des musiciens. C’est vivant, incarné, expressif.

L’Auralic, en comparaison, m’a paru un peu raide. Très net, oui, mais presque trop. Les attaques sont franches, les aigus ciselés, mais j’ai trouvé le grave plus timide. Moins de corps dans le saxophone, moins de souffle. Sur le jazz, j’ai préféré la rondeur du Gold Note.

 Test des lecteurs réseau audio sur de musique électronique – « Si te portas bonito » de Sofia Kourtesis

Le Gold Note offre une belle ampleur dans les graves, une dynamique qui porte le groove. La voix est bien projetée, les percussions rebondissent avec énergie. J’ai perçu une chaleur immédiate, une écoute physique, presque dansante.

L’Auralic Vega S1 impressionne par sa précision. Les microdétails sont là, chaque boucle, chaque motif ressort avec clarté. En revanche, l’impact physique est un peu en retrait. Il manque ce supplément d’âme, cette densité qu’apportait le Gold Note. Avec l’alimentation externe optionnelle, je soupçonne que l’écart se réduirait fortement.

Conclusion : quel lecteur réseau HiFi choisir ?

Le Gold Note DS-10 EVO est un lecteur généreux, polyvalent, chaleureux. J’ai aimé son esthétique, son ergonomie via le SKC, son application GN Control complète, et surtout sa capacité à faire vibrer l’émotion musicale. Idéal pour les amateurs de jazz, de baroque ou de longues soirées d’écoute au casque.

Le lecteur réseau audio Auralic Vega S1, lui, brille par sa rigueur, sa précision, son interface Lightning DS exemplaire (mais iOS only). Il sera à privilégier dans un système très résolu, pour des oreilles en quête d’analyse et de transparence maximale. Il va droit au but.

Les deux peuvent évoluer avec une alimentation séparée. Les deux sont d’excellents lecteurs réseau HiFi. Mais chacun raconte la musique à sa manière. À vous de choisir celle qui vous ressemble.

J’ai aimé

Découvrez en vidéo notre test complet du lecteur réseau audio Auralic Vega S1 sur la chaîne Youtube La TV d’Eric

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