Retrouver la saveur d’une expérience sonore authentique et se rapprocher de l’émotion du live ou du studio à domicile est l’aspiration de tout audiophile averti. Dans cet univers fascinant de la HiFi, chaque détail compte. L’harmonie entre un amplificateur et un lecteur réseau peut faire toute la différence. C’est dans cette optique que le britannique Cambridge Audio propose son dernier amplificateur intégré, le CXA81 MK2. Nouvelle version du très apprécié CXA81, il allie élégance et puissance. Sobre et élégant, ce modèle s’affirme comme le partenaire idéal du lecteur réseau CXN100 afin de garantir une expérience d’écoute à la fois nuancée et captivante.
Pour répondre à cette quête de perfection, Cambridge Audio s’appuie sur des décennies d’expertise en audio pour proposer des équipements qui transcendent les attentes des audiophiles. Le CXA81 MK2, pensé pour surpasser son prédécesseur, présente des améliorations avec de nouveaux composants internes et une meilleure puce de conversion. Associé au CXN100, il assure une restitution fidèle des enregistrements tout en s’intégrant harmonieusement dans un environnement moderne.
Dans cet article, nous examinerons les subtilités sonores de ce duo à travers de tests d’écoute approfondis. Au travers de l’analyse de trois morceaux soigneusement sélectionnés sur trois configurations, nous découvrirons comment ces appareils se comportent dans des conditions réelles et ce qu’ils peuvent apporter à une expérience d’écoute enrichie.
CXA81 MK2 : un nouveau chapitre de la gamme CX
L’engagement de Cambridge Audio envers la qualité sonore
Cambridge Audio se positionne comme un acteur clé dans le secteur de l’audio, tant sur le marché britannique qu’international. Fondée en 1968, la marque britannique a bâti une réputation solide grâce à ses innovations et son engagement envers la qualité sonore. Dans cette lignée, elle se concentre sur le segment des audiophiles et amateurs de musique exigeants, et offre des produits qualitatifs. Le CXA81 MK2 s’inscrit dans la gamme CX, dont le succès musical est bien établi. Appréciée pour son design élégant et ses performances fiables, cette gamme a notamment brillé avec le CXN, un lecteur réseau qui a marqué les esprits par sa qualité sonore et sa facilité d’utilisation.
CXA81MK2 et CXN100 se superposent parfaitement avec le lecteur CD CXC
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Dans le respect de cette tradition, le CXA81 MK2 propose une amplification solide et une connectivité adaptée aux besoins des audiophiles d’aujourd’hui. Le CXA81 MK2 fonctionne de manière optimale avec le lecteur réseau CXN100, ce qui témoigne de cet engagement envers la qualité sonore.
CXA81 MK2 est conçu pour fonctionner avec brio associé au lecteur réseau CXN100
Cambridge Audio CXA81 MK2 et Cambridge Audio CXN100 : un duo uniforme et puissant
Amplificateur HiFi intégré Cambridge Audio CXA81 MK2
CXA81 MK2 affiche des boutons en façade pour sélectionner les sources sans télécommande
Le CXA81 MK2 de Cambridge Audio représente une évolution de l’amplificateur intégré stéréo CXA81 et a séduit la critique avec ses améliorations internes. Il conserve le châssis de son prédécesseur et utilise une alimentation linéaire haute performance dotée d’un transformateur torique. Avec une puissance de sortie de 2 x 80 watts sous 8 ohms en classe A-B, il assure une restitution sonore riche et dynamique.
Ce modèle se distingue par sa polyvalence en matière de connectivité. Sur la façade il propose une prise casque mini-jack 3,5 mm pour une écoute privée. À l’arrière, on trouve : quatre entrées RCA, une entrée symétrique XLR, deux entrées optiques, une entrée coaxiale, et une entrée USB de type B pour une connexion directe aux ordinateurs et streamers.
Avec sa compatibilité Bluetooth AptX HD, cet amplificateur permet une diffusion sans fil en haute résolution. Son design sobre et élégant, avec un châssis métallique identique à celui du CXN100, crée une harmonie visuelle plaisante. En somme, le CXA81 MK2 combine performance audio, esthétique soignée et facilité d’utilisation.
Lecteur Réseau Cambridge Audio CXN100
Cambridge Audio CXN100 présente un écran couleur haute résolution
Concernant son lecteur réseau audio, le CXN100 de Cambridge Audio représente une avancée marquante par rapport au CXN V2. Ce lecteur n’est pas qu’une mise à jour ; c’est une refonte technique complète. Les ingénieurs se sont évertués à améliorer l’expérience audio. Grâce à son DAC Sabre ESS ES9028Q2M, le CXN100 offre ainsi une restitution sonore immersive.
Il facilite l’accès à vos musiques numériques et prend en charge de nombreux services de streaming, tels que Deezer, Qobuz, Spotify et Tidal. Par ailleurs, les fichiers audio peuvent être entendus en qualité CD, jusqu’à 32 bits / 768 kHz et DSD512, via l’application StreamMagic. La compatibilité avec Roon et UPnP/DLNA permet une intégration fluide avec des systèmes comme Audirvana. Les options de connectivité incluent Bluetooth, AirPlay 2 et Chromecast.
Le design du CXN100 est élégant et minimaliste, avec un châssis en aluminium et acier qui lui confère une allure intemporelle. Sa façade présente un grand écran couleur haute résolution, qui affiche les informations des morceaux en cours de lecture. En résumé, le lecteur réseau audio CXN100 reflète l’expertise de Cambridge Audio et son engagement envers l’innovation.
Comment fonctionnent CXA81 MK2 et CXN100 ?
Connectez votre amplificateur HiFi intégré CXA81 MK2 à votre lecteur réseau CXN100 via un câble analogique RCA
La configuration du Cambridge Audio CXN100 est un jeu d’enfant :
- Connectez le lecteur à votre réseau via RJ45, WiFi, ou un adaptateur CPL.
- Branchez le CXN100 à l’entrée RCA/XLR de l’amplificateur ou à une entrée numérique d’un DAC externe.
- Lancez l’application StreamMagic sur votre appareil et suivez le tutoriel de configuration.
- Configurez vos sources musicales dans l’application afin d’accéder à vos fichiers sur une clé USB ou un serveur NAS.
- Indiquez votre abonnement à un service de streaming comme Qobuz, Tidal, Deezer ou Spotify.
Vous pilotez votre installation HiFi depuis votre canapé, l’application de Cambridge StreamMagic et la télécommande ou bouton de commande.
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CXA81 M2 et CXN100 : cadre d’écoute
Morceaux choisis : jazz bossa-nova, rock et musique classique
L’ensemble CXA81 MK2 et CXN100 permet d’alimenter un grand nombre d’enceintes passives
Il est essentiel d’évaluer la performance sonore des ensembles CXA81 MK2 et CXN100, que nous avons testé avec trois configurations distinctes. Les enceintes passives Acoustic Energy AE300, les enceintes bibliothèque Martin Logan Motion B10 et les enceintes colonne Dali Oberon 5 ont été choisies pour leurs caractéristiques respectives, afin d’explorer une large palette sonore et d’enrichir notre expérience auditive. Dans le but de tester ce système, j’ai utilisé les services de streaming Qobuz, Tidal via l’application StreamMagic et Mconnect via l’UPnP.
Quarteto Em Cy – « Talvez »
L’amplification en classe A/B permet au CXA81 MK2 d’apporter finesse et puissance à vos enceintes passives
Dans ce chef-d’œuvre de la bossa nova, le texte de Vinicius de Moraes invite à explorer la mélancolie et l’incertitude des sentiments. « Talvez » qui signifie « peut-être » en portugais, évoque des émotions complexes et un doux questionnement sur l’amour. Souvent sous-estimée dans le jazz, la bossa nova révèle une beauté exceptionnelle grâce à ses influences variées — musique classique, jazz et traditions africaines. Le morceau est interprété par le quatuor vocal féminin connu pour ses savoureuses harmonies vocales accompagnées d’un arrangement orchestral raffiné.
Mendelssohn – « Piano Trio No. 1, Op. 49 – Andante con molto tranquillo »
L’ensemble CXA81 MK2 permet l’accès à vos musique via StreamMagic à Spotify Connect
Cette œuvre classique dégage une profondeur émotionnelle et mêle lyrisme et introspection. Les harmonies délicates et les nuances subtiles transportent l’auditeur dans un monde réflexions poétiques.
« Black Dog » – Led Zeppelin
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Avec l’application Cambridge StreamMagic vous accédez à vos musiques sur vos services de streaming |
L’application StreamMagic donne accès à vos musique en haute résolution |
Ce classique du rock navigue entre puissance et finesse. Avec ses riffs emblématiques, il met en lumière la maîtrise instrumentale de Led Zeppelin et reflète l’obsession et la frustration dans une relation compliquée. Le caractère cathartique du rock accentue ce conflit émotionnel.
Tests d’écoute sur le set-up CXA81 MK2, CXN100 et les enceintes Martin Logan Motion B10
Avec les enceintes bibliothèque Martin Logan Motion B10, CXA81 MK2, révèle des basses très performantes et profondes
Quarteto Em Cy – « Talvez »
Concernant « Talvez », je commence avec un a priori positif sur cette ballade mélancolique des années 70. C’est un mélange de bossa nova et poésie brésilienne. Le morceau, soutenu par un quatuor vocal féminin et un orchestre, est accompagné de piano et d’instruments jazz, de musique classique et brésiliens. Dès les premières notes, la spatialisation de l’association Cambridge CXA81 MK2 et CXN100 se révèle épatante : elle déploie une propreté et une clarté remarquables. Les détails, tels que le vibrato du violon et le timbre vibrant d’une contrebasse, créent une atmosphère réaliste.
Les voix sont sublimées dans cette configuration, bien que les enceintes Martin Logan Motion B10 aient tendance à accentuer un peu les fréquences hautes délivrant un aigu un peu tendu sur le son du triangle. En revanche, les basses sont très bien gérées, notamment lors des passages aux contrebasses, où le timbre rugueux des cordes est bien mis en valeur.
La dynamique de l’ensemble est impressionnante, avec une transition fluide entre passages doux et forts. Cette écoute de « Talvez », enrichie par la combinaison de ces appareils, démontre à quel point la musique peut toucher l’âme dans ses nuances les plus délicates.
Led Zeppelin – ‘Black Dog »
Même sur un genre où la musique fait appel à des effets de distorsion sur les guitares et de saturation, l’ensemble conserve une excellente maîtrise. Les attaques en contretemps du solo de guitare se révèlent franches, et cela crée une impression de réalisme saisissante. On entend distinctement les onomatopées réactives de la voix du chanteur se détacher du solo de guitare et ajoute une dimension vivante à l’interprétation.
Ce set-up excelle en termes de dynamique et retranscrit les émotions et l’esprit du morceau qui oscille entre contrôle et pulsions. L’amplificateur et le lecteur réseau font un excellent travail de maîtrise. Ils reproduit avec précision des attaques incisives des guitares, de la batterie et de la voix. Cette écoute de « Black Dog »souligne la puissance et la précision peuvent se marier pour délivrer une expérience auditive intense et captivante.
Félix Mendelssohn – « Piano Trio No. 1, Op. 49 – Andante con molto tranquillo »
La lecture de vos musiques avec le Cxn100 et l’amplificateur HiFi intégré CXA81 MK2 peut s’effectuer via la plateforme Mconnect en UPNP/DLNA
Cette écoute révèle une délicatesse saisissante, avec un naturel remarquable. Les enceintes Martin Logan excellent dans la perception des détails, comme la finesse du souffle des voix. Les aigus restent légèrement plus brillants que les autres fréquences, tandis que les basses offrent une profondeur appréciable.
Les liaisons de notes sont propres et fluides et permet d’entendre les respirations des musiciens, élément clé de l’expérience d’un concert classique. La dynamique préserve toute l’émotion des nuances, même si les aigus se montrent un peu trop prononcés lors du solo de violon. En revanche, le médium présente une richesse de timbres, où chaque intention du musicien se ressent dans les appuis de l’archet ou l’intensité d’un vibrato savoureux.
La chaleur du médium du violoncelle est une agréable surprise, même si la basse peut sembler moins précise. La texture sonore est forte et donne l’illusion d’être dans la salle d’enregistrement. On perçoit la pose de l’archet sur la corde entre les silences, accompagnée de très belles attaques de notes, incisives et franches. L’équilibre des fréquences reste respecté, même lorsque certaines compositions mettent en avant des registres spécifiques
Test du set-up CXA 81 MK2 et les enceintes Acoustic Energy AE300
Mendelssohn – « Piano Trio No. 1, Op. 49 – Andante con molto tranquillo »
CXA81 MK2 et CXN100 s’associent avec des enceintes passives bibliothèque et colonne
Grâce aux Acoustic Energy AE300, je peux apprécier pleinement la belle texture des cordes frottées. La richesse des timbres est manifeste, avec des vibratos précis au violon qui ajoutent une dimension expressive. Cependant, j’observe un peu moins de dynamisme dans les transitions entre les passages forte et piano (fort et doux). Bien que les Acoustic Energy AE300 se montrent étonnantes, elles restent moins réactives que les Martin Logan sur ce point avec le CXA81 et CXN100.
La séparation des fréquences n’est également pas aussi nette qu’avec les Martin Logan, qui sont des enceintes passives HiFi plus haut de gamme. Cela dit, les Acoustic Energy offrent une belle performance des aigus, notamment dans le thème repris au violon et achevé au piano. La scène sonore est bien répartie, permettant de visualiser distinctement le violoncelliste et le violoniste. Les aigus se révèlent très agréables avec le CXA81 MK2 qui révèle les atouts acoustiques de cette paire d’enceintes.
Quarteto Em Cy – « Talvez »
La dynamique est satisfaisante, particulièrement lors des montées en crescendos, accompagnant bien les différentes phases de la pièce. Le piano se déplace avec délicatesse et crée une sensation d’être entouré par le son dans une atmosphère chaleureuse. Les basses sont bien maîtrisées, même si elles apparaissent légèrement plus floues qu’avec les Martin Logan motion B10. Cette configuration permet toutefois de savourer les textures riches de la musique, tout en maintenant une belle fluidité dans l’ensemble.
Led Zeppelin – « Black Dog »
Avec l’application StreamMagic il est possible de lire votre musique dématérialisée via Tidal Connect
« Black Dog » se défend bien en termes de dynamisme, avec une scène sonore plutôt bien disposée (même si elle pourrait gagner en précision par rapport aux Martin Logan Motion B10). Par exemple, la voix en onomatopée superposée aux guitares saturées en fin de morceau est moins intelligible, mais cela n’enlève rien à l’énergie globale de la performance.
La partie percussive jouée aux sur les cymbales de la batterie gère étonnamment bien les aigus, expose une clarté et un équilibre appréciables, surpassant même les Martin Logan Motion B10 sur ce point. La basse impressionne pour des enceintes bibliothèque, bien qu’elle se montre légèrement plus discrète face au riff brut qui accompagne la voix rauque et puissante.
En comparaison, la spatialisation des acteurs instrumentaux et vocaux, est plus marquée avec les Martin Logan. Toutefois, l’ensemble CXA81 MK2, CXN100 avec les Acoustic Energy AE300 offre une expérience d’écoute captivante très détaillée.
Test du set-up CXA81 MK2, CXN100 et les enceintes passives Dali Oberon 5
CXA81 MK2 permet de brancher 4 d’enceintes passives grâce à ses deux paires de borniers fiches bananes
Mendelssohn – « Piano Trio No. 1, Op. 49 – Andante con molto tranquillo »
Avec cette paire d’enceintes colonne sur de la musique classique, les fréquences aiguës se révèlent plus fines à l’oreille et apportent une belle rondeur à l’ensemble. Bien qu’il y ait un peu moins de texture, la musicalité s’affirme, et l’ampli CXA81 MK2 révèle toute sa maîtrise. Les étagements sont séparés avec une précision remarquable, tandis que les attaques du violoniste semblent découpées au scalpel. Le piano égrène ses notes de manière précise et très mélodieuse. Cela rend la reproduction de la virtuosité extrêmement jouissive à écouter.
Avec Mendelssohn, il y a vraisemblablement l’impression d’être dans une salle de concert. Les éléments mélodiques et harmoniques sont très bien retranscrits, sans aucun flou. Chaque nuance et chaque intention musicale se font sentir et créent une expérience d’écoute authentique très émouvante.
Quarteto Em Cy – « Talvez »
Il est fascinant de constater comment le son remplit la pièce avec tant de relief et offre ainsi une expérience sonore immersive sur cette ballade brésilienne aux notes rêveuses. C’est une expérience physique, presque palpable, qui provoque des frissons. La qualité des basses est impressionnante, et j’entends enfin l’aigu de la cloche avec une clarté que je n’avais pas perçue auparavant.
Le contrechant au violon, suivi du piano, apporte un soutien délicat à l’ensemble. Les voix sont claires, l’orchestre ne vient jamais écraser l’ensemble et permet aux basses d’être bien audibles et très groovy. Même à la fin, on peut entendre des accords au piano, malgré la densité des informations sonores, ce que je n’avais pas remarqué sur les deux premiers set-ups. Peut-être qu’il y a un peu moins de tenue, mais cela n’enlève rien à la magie de l’écoute.
Led Zeppelin – « Black Dog »
Les détails sont remarquables, avec des échos de la voix qui ajoutent à la puissance et à l’étagement impressionnants. Pour offrir toute l’amplitude sonore et envahir la pièce de cette énergie brute, les colonnes Dali Oberon 5 associées à l’ampli CXA81 MK2 se révèlent véritablement adéquates. Si vous possédez des colonnes de qualité similaire ou supérieure, l’ensemble Cambridge vous fera vivre des écoutes sensorielles physiques, tout en préservant l’intégrité des morceaux écoutés.
Résultats des Tests
CXA81 Mk2 et CXN100 sont des alliés de qualité HiFi pour vos enceintes passives
Le duo CXA81 MK2 et son lecteur réseau audio dédié CXN100 sont assurément des appareils taillés pour les oreilles exigeantes. Dans nos écoutes, il a su sublimer tant les genres où les détails et l’équilibre des fréquences sont primordiaux (telle la musique classique) que des genres axés sur la puissance et maîtrise des basses. Il navigue entre les genres avec une virtuosité et fidélité qui à mon sens est un vrai bonheur pour les passionnés d’écoute musicale. Sur des enceintes bibliothèque comme les Martin Logan il met en valeur leur redoutable précision et tisse une image sonore au scalpel. Avec de plus petites enceintes bibliothèques, l’ensemble les alimente avec satisfaction et les amène à un niveau de qualité HiFi. Enfin CXA81 MK2 excelle sur les enceintes colonne Dali Oberon 5 et détache chaque instrument comme une image 3D sur le plan sonore : il procure des frissons à l’audition. J’en conviens que cet amplificateur intégré et ce lecteur réseau sont dignes de l’ambition audiophile portée par leur fabricant. Ils sauront se marier avec aisance avec vos enceintes passives en particulier les colonnes (dans des pièces de moyenne à grandes dimensions) et saisir au mieux cette émotion tant recherchée du live à domicile.
J’aime :
- La musicalité époustouflante du CXA81 MK2
- Le son pur et précis de la combinaison CXA81 MK2 et CXN100
- Sa capacité à valoriser les petites et grandes enceintes
J’aurais aimé :
- Une indication du volume plus précise
- Un design avec du bois
- Une connectivité WiFi sur l’amplificateur intégré
Morceaux :
- « Black Dog » – Led Zeppelin
- « Piano trio No. 1, op.49 – Andante con molto tranquillo » – Mendelssohn (interprété par Joshuah Bell : violon / Steven Isserlis : violoncelle / Jeremy Denk : piano)
- « Talvez » – Quarteto Em Cy
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Notre test complet du Cambridge Audio CXA81 MK2
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