Test Bluesound Pulse : enceinte sans fil amplifiée tout-en-un de 80W et haute-définition 24 bits / 192 kHz

Mise à jour du 05 octobre 2016 : l’enceinte Bluesound Pulse étant épuisée, je vous propose l’enceinte Bluesound Pulse Mini à la place.

Après mon premier test sur le rippeur et lecteur Bluesound Vault, c’est le tour de l’enceinte tout-en-un Bluesound Pulse. Elle est qualifiée d’enceinte « tout-en-un » car elle intègre des haut-parleurs, un amplificateur, un DAC, un lecteur réseau audio ainsi qu’une connexion sans fil WiFi ou câblée RJ45. Elle vient compléter la gamme de lecteurs réseau audio en proposant une enceinte sans fil WiFi amplifiée de 80W. Elle a la taille et la puissance idéale pour équiper un bureau, une salle à manger ou encore un salon. Grâce à son entrée audio optique, la Pulse équipera également un téléviseur pour profiter d’une écoute HD. Elle peut aussi être couplée à une seconde enceinte Pulse pour créer une paire stéréo. Bluesound reste fidèle à son positionnement avec une enceinte sans fil WiFi compatible avec les flux audio HD 24 bits / 192 khz. J’étais curieuse d’écouter cette enceinte car je doutais du rendu audio des fichiers HD sur une enceinte monobloc. Entendons-nous vraiment la différence entre des fichiers en qualité HD et CD ? En associant deux enceintes Pulse, disposons-nous d’une véritable chaîne HiFi sans fil haute-définition pour équiper un salon ?

Bluesound est une marque canadienne créée par NAD et PSB. Elle ouvre les portes de la musique dématérialisée comme Sonos ou Bose mais avec la particularité d’offrir une compatibilité avec les fichiers audio haute-définition.  La gamme est aujourd’hui composée de 4 lecteurs réseau musicaux. Dans ce billet, je ne reviendrai pas en détail sur les fonctionnalités de Bluesound. Si vous souhaitez plus d’informations sur le système, je vous laisse consulter mon test sur le blog  et mon guide sur la boutique.

Bluesound Pulse – enceinte puissante avec de belles finitions

Un design soigné visible jusque dans son déballage

Dès la prise en main je sens le soin apporté au conditionnement de l’enceinte Pulse. La marque a pensé aux détails avec une poignée permettant de la transporter car le carton est encombrant.

L’enceinte est protégée par un film plastique et elle est livrée avec tous les accessoires nécessaires :

• Un câble réseau RJ45 si vous souhaitez la brancher à votre réseau.
• Un guide de démarrage rapide (un peu léger à mon goût). Heureusement, la mise en route est simplepour connecter l’enceinte à mon réseau sans fil WiFi ou RJ45.
• Une alimentation secteur française.

Des boutons de commandes tactiles

L’enceinte Bluesound Pulse dispose de boutons tactiles sur le dessus de l’enceinte. Il y a les touches classiques de volume +/-. Le symbole en forme de haut-parleur permet de mettre l’enceinte sur pause. La nouveauté en comparaison des autres enceintes sans fil WiFi du marché est la présence de touches avancer/reculer pour changer de pistes. Je peux dérouler toute ma playlist sans toucher à ma tablette et je trouve cela plutôt pratique.

Des connectiques pratiques pour une plus grande polyvalence

1) Port mini-USB : sert seulement aux mises à jour.

2) Entrée audio numérique optique : vous pouvez brancher sur l’enceinte Pulse n’importe quelle source audio ayant une sortie optique et diffuser le son en haute-définition. Branchez votre téléviseur, une platine CD, un lecteur DVD ou une console de jeux pour profiter du DAC audio NAD.

3) Port USB de lecture : pour profitez de ses fichiers audio stockés sur un disque dur ou une clé USB.

4) Port ethernet RJ45 : vous pouvez choisir de câbler l’enceinte à votre réseau.

5) Prise d’alimentation

Deux coloris disponibles : noir et blanc laqué

Le rendu sonore d’une enceinte monobloc compatible HD vaut-il son investissement ?

Le prix de 699€ est-il justifié pour l’enceinte Bluesound Pulse ? La plupart de mes fichiers audio sont en format Flac car mon Riplay Music Server les a dématérialisé. Ma bibliothèque musicale est donc principalement composée de fichiers en qualité CD et j’ai peu de fichier en qualité HD. Est-ce donc judicieux d’opter pour la Bluesound Pulse alors que j’ai peu de fichiers HD ? La qualité restituée vaut-elle de mettre la main au porte-monnaie ?

J’ai fait des écoutes sur la Pulse avec des fichiers en qualité CD. L’enceinte offre une belle profondeur et un très bon niveau de détail. Sur le titre « Tired » d’Adèle les basses sont profondes et le son m’enveloppe. Nous restons néanmoins sur une enceinte monobloc et elle n’égalise pas une vraie écoute stéréo mais elle reste au-dessus du lot en comparaison des enceintes tout-en-un que j’ai écouté. Là où de nombreuses enceintes ont tendance à renfermer le son, la Pulse le délivre et est généreuse. Elle traite parfaitement les fichiers Flac et en tire un niveau de détail très appréciable. Bien sûr, la différence se fait encore davantage ressentir sur des fichiers en qualité HD. Le niveau de détail est bluffant.

L’enceinte sans fil WiFi Bluesound Pulse permet donc un niveau de détail rarement égalé, même dans l’écoute de fichiers en qualité CD. Le tarif de 699€ se justifie par des composants de très bonne qualité et cela s’en ressent à l’écoute.

La Pulse se retrouve au prix de la barre de son Sonos Playbar. Elle a également une entrée optique et permet donc de rehausser le son de son téléviseur. Comme la Playbar, il est alors possible de coupler l’enceinte avec d’autres lecteurs audio Bluesound et de diffuser le son de la TV dans plusieurs zones de la maison.

Comparatif entre la Bluesound Pulse et la Sonos Pay 5

Caractéristiques techniques

J’ai souhaité comparer le Bluesound Pulse à une enceinte de référence sur le marché du multiroom audio. J’ai donc opté pour la Sonos Play 5 car elles sont de taille équivalente.

	Bluesound Pulse	Sonos Play 5
Wifi
Ethernet RJ45
16 bits / 44 kHz
24 bits / 192 kHz
Port USB de lecture
Entrée audio mini-jack
Entrée audio optique
Boutons de contrôle volume
Boutons de contrôle suivant/précédent
Haut-parleurs	2 tweeters/médiums, 1 boomer central, 2 évents coudés	2 tweeters, 2 médiums, 1 caisson de basse
Application Android et Apple
Application Windows/Mac
Application Kindle
Coloris	Noir laqué, blanc laqué	Noir mat, blanc mat
Dimensions	l 420 x H 197 x P 190 mm	l 365 x H 217 x  P 123 mm
Prix	699€	399€

Bluesound Pulse prend l’avantage grâce à la haute-définition

J’ai débuté mes tests entre ces deux enceintes tout-en-un par l’écoute de fichiers audio en format FLAC (qualité CD). Sur des chansons comme « La Vague » de Yseult la différence se fait déjà ressentir. Je me rends compte que la Play 5 a un rendu plus sec même si elle délivre déjà de bonnes basses. La Pulse est plus profonde et précise. J’entends le savoir-faire de NAD dans l’élaboration de la Bluesound Pulse car elle est doté d’une amplification Classe D (Bi-amplified Direct-Digital Amplifier) de 80 Watts RMS élaborée dans leurs laboratoires.

La différence se fait clairement ressentir sur des fichiers HD. Sur la chanson « Hotel California » de Eagles, acheté chez Qobuz en Edition Studio Masters 24 bits / 96 kHz, la Pulse prend largement la main. Les détails sont impressionnants. Les voix sont précises et là où la Play 5 a tendance à renfermer les détails, la Pulse les délivre et je me sens enrobée de musique.

Ma crainte est donc mise au placard, j’entends parfaitement toutes les subtilités de mes fichiers audio en format HD sur cette enceinte monobloc en comparaisons d’un fichier audio en format FLAC.

Créer une chaîne HiFi numérique avec deux enceintes Pulse

Comment associer deux enceintes Pulse pour une écoute stéréo

1) Rendez-vous sur l’application Bluesound dans les paramètres de votre lecteur audio Pulse

2) Pour chaque enceinte Pulse, choisissez si vous souhaitez qu’elle soit le canal droit ou gauche.

3) Groupez vos deux enceintes Pulse pour une écoute stéréo

La paire stéréo Bluesound Pulse est-elle à la hauteur d’une chaîne HiFi numérique « classique » ?

J’ai fait la comparaison entre la paire stéréo Pulse et les enceintes Audioengine A5+ de 2 x 50W associées au lecteur réseau musical Bluesound Node.

1) Schéma d’installation d’une chaîne HiFi numérique

Cette installation est composée d’une paire d’enceintes HiFi et de son lecteur réseau musical. Le Bluesound Node est branché comme une platine CD sur les entrées audio RCA de l’enceinte amplifiée.

Quelles sont les avantages de choisir cette forme de « chaîne HiFi numérique » ?

• Vous choisissez les enceintes de votre choix et donc leur design et rendu sonore.
• Vous pouvez garder votre chaîne HiFi actuelle et lui ajouter simplement le lecteur réseau audio pour lui apporter tous les contenus numériques.

2) Schéma d’une paire stéréo composée de deux enceintes tout-en-un

Cette ensemble est composée de 2 enceintes Pulse. Chacune est amplifiée et dispose d’une lecteur audio réseau intégré. Elles sont couplées ensemble grâce au paramétrage de l’application. Aucun câble n’est présent entre l’enceinte droite et gauche.

Quelles sont les avantages de choisir cette forme de « chaîne HiFi numérique » ?

• Vous n’avez aucun câbles entre l’enceinte droite / gauche.
• Vous pouvez placer chaque enceinte où vous le souhaitez dans votre pièce sans câbles disgracieux à faire passer au milieu de salon.

2) Quelle chaîne HiFi numérique choisir ?

L’ensemble stéréo Pulse est parfaitement synchronisé et délivre un vrai rendu stéréo. Je conseille néanmoins d’utiliser le couplage des Pulse de manière occasionnelle si vous en posséder déjà deux. Pour équiper un salon où une pièce de vie je privilégie davantage de choisir l’ensemble Audioengine A5+ et le Bluesound Node. Je trouve la spécialisation meilleure et pour un budget plus abordable. Les A5+ sont conçues pour un vrai rendu stéréo là où la Bluesound Pulse est plus performante en configuration mono canal.

Conclusion

L’enceinte Bluesound Pulse profite du savoir-faire de NAD et cela s’en ressent. L’enceinte est performante et sait parfaitement traiter les flux HD. Elle bénéficie de l’ergonomie de l’application Bluesound et de la polyvalence du système compatible avec les plus grands services de streaming musicaux (Deezer, Spotify ou encore Qobuz). Elle est idéale pour venir en complément de votre chaîne HiFi couplée à un lecteur musical audio Bluesound afin d’équiper une seconde pièce d’écoute comme la salle à manger. La fonction de couplage est intéressante mais vu la taille, le prix de la paire (1398€) et la puissante de la Bluesound Pulse je privilégie un lecteur Bluesound sur une paire d’enceinte HiFi pour équiper le salon.

J’attends désormais l’extension de gamme de Bluesound afin de proposer des enceintes plus compactes pour équiper une salle de bain ou une chambre. Ils penseront peut-être même à développer un poste de radio avec un écran intégré comme nos célèbres Squeezebox ! J’espère vivement que Bluesound prendra cette direction car mes premiers tests sur la marque me satisfont pleinement.

J’aurai aimé

• Une taille d’enceinte davantage « passe partout » pour lui trouver une place plus facilement.

J’ai aimé

• Le design de l’enceinte Pulse.>/li>
• Son design et sa qualité de finition irréprochable.
• Comme le reste de la gamme, j’utilise la Pulse avec une application simple et très bien conçue.
• Son rendu audio détaillé et généreux.

L’enceinte Bluesound Pulse étant épuisée, je vous propose le modèle équivalent Pulse Mini à la place.

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